1- Nhận thức về CDPN. CDPN là một loại hình chiến dịch cơ bản của nghệ thuật chiến dịch Việt Nam, có vị trí, vai trò rất quan trọng trong chiến tranh giải phóng trước đây cũng như trong chiến tranh bảo vệ Tổ quốc ngày nay (nếu xảy ra). Trong chiến tranh giải phóng, nhất là trong cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước, CDPN diễn ra không nhiều nhưng đã góp phần quyết định giữ vững trận địa, đất đai và bảo vệ nhân dân vùng mới giải phóng; tạo thế, tạo thời cơ để ta chuyển sang phản công, tiến công tiêu diệt địch. Đặc biệt, trong CDPN Quảng Trị (năm 1972), mặc dù lúc đầu ta chưa có chủ trương phòng ngự, nhưng do yêu cầu thực tế chiến trường và sự chỉ đạo của chiến lược, ta đã tổ chức phòng ngự quy mô chiến dịch ở bắc sông Thạch Hãn, chặn đứng và đánh bại cuộc phản kích quy mô lớn của lực lượng tổng dự bị chiến lược quân ngụy Sài Gòn, bảo vệ vững chắc khu vực Đông Hà, ái Tử, Cửa Việt, nhất là đã giữ vững thành cổ Quảng Trị trong 81 ngày đêm, phục vụ cho yêu cầu chính trị và đấu tranh ngoại giao, góp phần quan trọng vào thắng lợi chung của dân tộc. Trong chiến tranh bảo vệ Tổ quốc, CDPN có thể diễn ra nhiều hơn, thường do ta chủ động tổ chức trên các hướng (chiến trường), địa bàn chiến lược, trọng điểm để đánh bại quân địch tiến công đường bộ, đổ bộ đường biển, đổ bộ đường không, vu hồi, vượt điểm kết hợp với lực lượng bạo loạn lật đổ ở bên trong. Mục đích chủ yếu của CDPN là giữ vững khu vực, mục tiêu trọng yếu, bảo vệ dân, bảo vệ cơ sở chính trị, kinh tế, xã hội; sát thương lớn, tiêu hao tiêu diệt bộ phận quan trọng, tiến tới đánh bại tiến công quy mô chiến dịch của địch; tạo điều kiện thuận lợi cho tác chiến chiến lược phát triển. Trong điều kiện của cuộc chiến tranh nhân dân bảo vệ Tổ quốc, các mục đích trên có liên quan chặt chẽ với nhau, trong đó sát thương lớn, tiêu hao, tiêu diệt bộ phận quan trọng, kìm giữ chân địch là mục đích cao nhất để thực hiện giữ vững khu vực, mục tiêu chiến lược trọng yếu, hoàn thành mục đích CDPN. Đặc biệt, đối với những CDPN được tổ chức trên các địa bàn, hướng (chiến trường) chiến lược trọng điểm có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, nếu tiêu hao, sát thương lớn, đánh bại cuộc tiến công quy mô chiến dịch của địch, giữ vững được khu vực, mục tiêu trọng yếu sẽ tạo điều kiện cho các hoạt động tiến công, phản công kế tiếp và chiến tranh nhân dân địa phương phát triển. Với mục đích đó, CDPN có thể được vận dụng nhiều hơn ở thời kỳ đầu và trong quá trình chiến tranh, nhưng không phải khi địch tiến công vào địa bàn nào ta cũng tổ chức CDPN, mà CDPN thường chỉ diễn ra trên hướng tiến công chiến lược của địch; nơi tác chiến phòng thủ không đủ sức ngăn chặn; khu vực, mục tiêu trọng yếu bị uy hiếp nghiêm trọng, hoặc có thể CDPN được tổ chức để giữ vững khu vực, mục tiêu trọng yếu mới khôi phục, sau khi ta tiến công, phản công giành thắng lợi.