Từ thập niên 70 của thế kỷ XX, khoa học- công nghệ (KH-CN), cốt lõi là tin học và công nghệ thông tin phát triển như vũ bão, làm thay đổi có tính cách mạng mọi mặt đời sống xã hội. Trong lĩnh vực quân sự, những thành tựu KH-CN hiện đại cho phép nghiên cứu, chế tạo các vũ khí công nghệ cao có tính năng kỹ thuật, chiến thuật vượt trội so với vũ khí truyền thống và việc sử dụng chúng đã thúc đẩy nghệ thuật quân sự phát triển cả về lý luận và thực tiễn, tạo ra nhiều phương thức tác chiến hiện đại, phương thức tiến hành chiến tranh mới. Mặt khác, tình hình thế giới tiếp tục diễn biến phức tạp, tuy hòa bình, hợp tác, phát triển vẫn là xu thế lớn, nhưng mâu thuẫn, xung đột dân tộc, tôn giáo, tranh chấp tài nguyên thiên nhiên, chủ nghĩa khủng bố, can thiệp từ bên ngoài..., vẫn diễn ra gay gắt. Một số cường quốc phương Tây sử dụng ưu thế sức mạnh quân sự, dưới danh nghĩa “nhân đạo”, “chống khủng bố” tiến hành các hoạt động quân sự, chiến tranh chống nước khác, hòng thực hiện mưu đồ bá chủ thế giới, đe dọa đến an ninh ổn định của các nước, các khu vực và thế giới. Trước tình hình đó, để bảo vệ an ninh và lợi ích quốc gia, các nước đều rất coi trọng tăng cường sức mạnh quốc phòng, xây dựng quân đội hiện đại, đủ khả năng đối phó với các mối đe dọa từ bên ngoài và bên trong. Trong xây dựng quân đội, phát triển KH-CN được coi là một nhiệm vụ ưu tiên, là thành tố quan trọng tạo nên sức mạnh chiến đấu của quân đội. Tùy thuộc vào mục tiêu chính trị, trình độ phát triển kinh tế, KH-CN, học thuyết quân sự, mỗi nước có chiến lược phát triển KH-CN quân sự  riêng, nhưng nổi lên một số nét cơ bản sau: