Tuy nhiên, những động thái xảy ra trên thế giới trong thời gian qua, nhất là tình trạng quân đội Mỹ ngày càng sa lầy trầm trọng ở I-rắc, sự phản đối ngày càng tăng trong Quốc hội và nhân dân cũng như của dư luận ở trong và ngoài nước đối với cuộc chiến tranh xâm lược I-rắc.., đã bộc lộ những khiếm khuyết, bất cập trong chiến lược quân sự “đánh đòn phủ đầu” của họ. Tình hình đó buộc giới hoạch định chính sách của Mỹ phải tiến hành những điều chỉnh chiến lược quân sự, để thích ứng với môi trường an ninh mới ngày càng phức tạp hơn. Trong “phương hướng xây dựng lực lượng vũ trang Mỹ thế kỷ 21”, được công bố mới đây, Lầu Năm Góc đã khái quát các mối đe dọa chủ yếu đối với an ninh và lợi ích quốc gia của Mỹ: Thứ nhất là mối đe dọa từ các quốc gia có tiềm lực kinh tế, quân sự hùng mạnh, đang tranh giành ảnh hưởng với Mỹ ở các khu vực chiến lược quan trọng trên thế giới; các quốc gia “bất trị” đang bí mật trang bị các loại vũ khí hủy diệt lớn, tài trợ kinh tế, tài chính, quân sự cho các lực lượng khủng bố. Thứ hai là mối đe dọa từ các nhân tố phi quốc gia, bao gồm các tổ chức khủng bố, các nhóm tội phạm xuyên quốc gia... , đang tiến hành các hoạt động khủng bố, nhằm vào các mục tiêu “nhạy cảm” về kinh tế, chính trị, quân sự của Mỹ và các nước đồng minh của Mỹ. Các mối đe dọa này hình thành trong một “vòng cung bất ổn định” trải từ Tây bán cầu qua châu Phi, Trung Đông, châu Á. Trong đó, một số địa điểm ở khu vực Trung Đông, Trung Á, Đông Nam Á được Mỹ coi là “thánh địa” của các tổ chức khủng bố, từ đây chúng xây dựng lực lượng, tổ chức các hoạt động khủng bố chống lại Mỹ. Các chiến lược gia của Mỹ cho rằng, hiện nay và trong giai đoạn tới, quân đội Mỹ vẫn là lực lượng được trang bị và có khả năng tác chiến hiện đại vào hàng bậc nhất thế giới, nhưng trong môi trường an ninh mới, để đối phó với các mối đe dọa ngày càng đa dạng, phức tạp, lực lượng vũ trang Mỹ phải có những điều chỉnh sâu sắc hơn cả về học thuyết, tổ chức biên chế và năng lực thực hành tác chiến, nhất là khả năng phản ứng nhanh, tác chiến linh hoạt trên phạm vi toàn cầu. Về tổ chức biên chế, Mỹ phải tập trung điều chỉnh để xây dựng lực lượng vũ trang có quy mô hợp lý, đáp ứng yêu cầu chiến lược “1-4-2-1”. Trong đó, số 1 đầu tiên là bảo vệ an ninh  của nước Mỹ; số 4 là khả năng răn đe, ngăn chặn các mối đe dọa ở 4 khu vực trên toàn cầu; số 2 là khả năng đánh thắng 2 kẻ thù gần như cùng một lúc; số 1 cuối cùng là đánh bại 1 trong 2 kẻ thù trên và đánh chiếm nước này nếu cần thiết. Các đơn vị chiến đấu của quân đội sẽ được tổ chức theo hướng mô-đun hóa, lấy cấp lữ đoàn làm đơn vị tác chiến cơ bản thay cho cấp sư đoàn như hiện nay. Lữ đoàn liên hợp nhất thể hóa, được trang bị hệ thống vũ khí đa năng, tự động hóa, trí năng hóa, có sức cơ động cao, hỏa lực mạnh, sẽ là lực lượng chủ lực trong các họat động tác chiến, đảm nhiệm được nhiều nhiệm vụ tác chiến chiến dịch-chiến lược. Về tác chiến, yêu cầu nhiệm vụ đặt ra là “vào chiến trường sớm nhất và hành động nhanh nhất” trong điều kiện tác chiến ngày càng bị phân tán, môi trường tác chiến phức tạp, không gian tác chiến ngày càng mở rộng cả trên bộ, trên biển, trên không, trong vũ trụ và trường điện từ. Quân đội Mỹ sẽ tập trung nghiên cứu đi đầu cuộc cách mạng trong quân sự, giành ưu thế trên các lĩnh vực tình báo, trinh sát, chỉ huy, kiểm soát, thông tin và các lĩnh vực công nghệ mũi nhọn, nâng cao trình độ và khả năng tác chiến liên quân, kết hợp các thủ đoạn kinh tế, chính trị, quân sự, ngoại giao, các hoạt động vũ trang với các hoạt động phi vũ trang, nhất là các hoạt động chiến tranh tâm lý, chiến tranh thông tin, chiến tranh “nhân đạo”..., tạo nên một “hệ thống phòng ngự có chiều sâu”, nhiều tầng, nấc, để đánh bại đối phương, bảo vệ an ninh, lợi ích toàn cầu của Mỹ.