Châu Á - Thái Bình Dương (CA-TBD) là khu vực có tầm quan trọng chiến lược, chiếm khoảng 40% diện tích lãnh thổ và hơn 41% dân số thế giới. Nơi đây có nguồn tài nguyên thiên nhiên giàu có, đặc biệt là dầu mỏ chiếm tới hơn 65% trữ lượng của toàn cầu và có nhiều tuyến giao thông huyết mạch của thế giới đi qua. Những thập kỷ gần đây, khu vực này luôn đạt mức tăng trưởng kinh tế cao, có nhiều nước đạt mức tăng trưởng cao nhất thế giới. Theo dự đoán, kinh tế khu vực này sẽ phát triển năng động bậc nhất thế giới trong thế kỷ 21. Hiện nay, CA-TBD chiếm khoảng 61% GDP thế giới; 48% thương mại quốc tế; trên 48% nguồn vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài của thế giới... Do tầm quan trọng đó, các nước lớn đều rất chú trọng đến CA-TBD và định ra chiến lược đối với khu vực này, nhằm giành lợi thế chiến lược cho mình. Theo nhận định của các nhà phân tích quốc tế, nét nổi bật trong chiến lược của các nước lớn đối với khu vực CA-TBD là vừa hợp tác vừa đấu tranh, cạnh tranh gay gắt trên các lĩnh vực, trước hết là về kinh tế; thông qua chính sách đa dạng hóa, đa phương hóa quan hệ để lợi dụng và kiềm chế lẫn nhau, tăng cường ảnh hưởng, quyền chi phối đối với khu vực. Đặc điểm đó đã tác động không nhỏ đến an ninh, ổn định của khu vực này.