Quần đảo Thổ Chu (gồm 08 hòn đảo, còn được gọi là Thổ Châu) nằm cách thành phố Rạch Giá khoảng 200 km về phía Tây Nam, thuộc xã Thổ Châu, thành phố Phú Quốc, tỉnh Kiên Giang. Đây là quần đảo ven bờ, có nhiều tiềm năng, lợi thế phát triển du lịch và kinh tế biển; đồng thời, là tiền đồn trọng yếu trong thế trận phòng thủ biển, đảo phía Tây Nam của Tổ quốc.

Theo các nghiên cứu khoa học, Quần đảo Thổ Chu được cấu tạo từ đá trầm tích vụn thô; trong đó, lớn nhất là đảo Thổ Chu với diện tích tự nhiên rộng hơn 12 km². Đặc biệt, ở phía Nam của Quần đảo có Hòn Nhạn được chọn làm điểm chuẩn A1 để xác định đường cơ sở của lãnh hải Việt Nam. Vùng biển xung quanh Thổ Chu có độ sâu trung bình khoảng 25 m, đáy biển nổi bật bởi sự đa dạng, phong phú của các rạn san hô (hơn 99 loài). Những năm qua, với sự chung tay của cấp ủy, chính quyền, lực lượng vũ trang và nhân dân địa phương, hệ sinh thái thiên nhiên độc đáo, nhất là diện tích rừng của Thổ Chu được giữ gìn gần như nguyên vẹn với khoảng 200 loài thực vật thuộc hơn 80 họ, trong đó có rất nhiều cây cổ thụ; thảm rừng còn tốt, độ che phủ trên 90%.

Nhờ có vị trí địa lý đặc biệt, nằm sát tuyến hàng hải quốc tế quan trọng Băng Cốc - Thành phố Hồ Chí Minh - Hồng Kông, lại có điều kiện tự nhiên thuận lợi, nên Thổ Chu có nhiều lợi thế để đẩy mạnh phát triển kinh tế biển. Hiện nay, cấp ủy, chính quyền và nhân dân trên Quần đảo đang tập trung xây dựng, phát triển du lịch biển, đảo theo hướng bền vững, đưa du lịch và các dịch vụ đi kèm trở thành ngành kinh tế mũi nhọn của địa phương, thực sự là điểm du lịch sinh thái biển, đảo đầy hứa hẹn, nơi dừng chân của tàu du lịch viễn dương, phát triển dịch vụ tìm kiếm, cứu nạn, hậu cần nghề cá và hỗ trợ y tế trên biển, v.v. Ngoài ra, với việc sở hữu nhiều bãi tắm đẹp, còn giữ được nét mộc mạc, hoang sơ, như: Bãi Ngựa, Bãi Dong, Bãi Mun,... Thổ Chu đã và đang có sức hấp dẫn lớn với du khách trong và ngoài nước tới tham quan, nghỉ dưỡng, góp phần quan trọng nâng cao thu nhập, cải thiện sinh kế, xóa đói giảm nghèo bền vững cho người dân. Những năm gần đây, với sự nỗ lực của cấp ủy, chính quyền và nhân dân địa phương, cùng sự hỗ trợ của Tỉnh và Trung ương, Thổ Chu đang đẩy mạnh phát triển nghề nuôi trồng thủy sản, trong đó, phải kể đến nuôi cá Bớp trên các lồng bè, mang lại hiệu quả kinh tế cao. Cùng với đó, khai thác hải sản cũng được chú trọng theo hướng bền vững, tăng cường bảo vệ, tái sinh và bảo tồn đa dạng sinh học, các hệ sinh thái biển.

Nằm trong quy hoạch không gian biển quốc gia, với tầm nhìn chiến lược, hiện nay và trong những năm tới, Thổ Chu tập trung phát triển theo hướng đẩy mạnh mở cửa và hội nhập, với lộ trình, bước đi thích hợp, nhằm khai thác hiệu quả các nguồn lực, phát huy lợi thế, tiềm năng về tự nhiên và văn hóa của địa phương, góp phần thực hiện thắng lợi Nghị quyết số 36-NQ/TW, ngày 22/10/2018 của Ban Chấp hành Trung ương Đảng (khóa XII) về Chiến lược phát triển bền vững kinh tế biển Việt Nam đến năm 2030, tầm nhìn đến năm 2045. Với những giải pháp thiết thực, hiệu quả, chắc chắn nơi đây sẽ có diện mạo mới với cơ sở hạ tầng ngày càng đồng bộ; du lịch, dịch vụ hậu cần nghề cá phát triển; đời sống vật chất, tinh thần của người dân từng bước được nâng cao; quốc phòng, an ninh được củng cố, xứng đáng là “phên giậu tiền tiêu”, điểm tựa vững chắc trên hành trình rẽ sóng vươn khơi, bám biển của ngư dân ở vùng biển, đảo chiến lược Tây Nam của Tổ quốc.

Thực hiện: CAO VƯƠNG