捍卫祖国战争（若发生）将是高发展程度的人民战争，抵抗敌人大规模、高强度、使用高科技武器、广泛电子对抗与网络空间作战的侵略战争。为了在此战争中取得胜利，在战略防守作战、军区防守作战的基础上，要进行不同力量规模的各种战役作战类型，其中，防御战役是一个重要类型，在理论和实践上需要得到研究。
在捍卫祖国战争中，防御战役可以从战争初期和整个战斗过程，在军区的主要防守方向或战略重点方向，与主要防守区域和重要战役、战略目标有关组织；预计在和平时期基于省市防守区、军区防守区与战略作战活动提前准备。与解放战争相比，这是一个新点，同时也是基本的顺利条件，立势战役、造力准备和实行作战，夺取胜利的稳固依靠。但是，作战对象比以前有了发展，尤其是高科技武器普遍使用与网络空间作战的能力，使作战情况非常恶劣，快速、难料变化。因此，防御战役作战将在变动性高、物质消耗大、指挥保障工作困难、复杂等条件下进行，这也是新特点，要求战役司令和机关的组织、指挥、协同工作要充分、严密；要结合使用许多资源、力量和作战保障形式。
与解放战争中的战役不同，捍卫祖国战争的防御战役从和平时期准备，在提前制定的计划和方案基础上，战争发生时根据具体情况调整和补充。但是，有的时候由于战场情况，防御战役会在准备时间紧迫的情况下进行。那时，在预计的作战决心基础上，根据具体情况，我军可以动用部分主力部队与省市防守力量开展防御战役。
防御战役在不同规模和地区有区别，在具体的战略作战类型中进行也有不同的作战方式、方法和力量组织；其中，确定战役作战方法是非常重要的。主导思想是依靠地方防守区域、军区防守区域造立稳固、险要、连环、有深度的战役阵势，确保在多个方向打敌。这是开展战役和胜利实现作战方法的重要基础。
第一，确定防御地盘、方向和区域。这是有效造立战役阵势的关键问题。若上述内容确定不符合，将会影响到防御战役的全部阵势。根据战役的任务，地形的额特点，敌人进攻预计与各力量的作战能力来确定适合的防御地盘、方向和区域。防御战役地盘一般被确定在主要防守方向，在具有价值的地形，能攻能守，与主要防守区域、要保卫的战役、战略目标有关。关于防御方向，要确保迎战敌人的主要进攻方向。此外，根据具体情况来确定次要、配合方向。关于防御区域，在敌人进攻方向可以组织一至三各防御区域。关键问题是确定主要防御区域，能攻能守，对防御阵势的稳定起决定性的意义。
第二、造立战役阵势。这是防御战役乃至战役作战艺术的重要内容。阵势包括驻军点、阵地、战场设备部署、力量部署，军事、政治、民居、地形情况作战演变，对战场情况有直接或间接影响的国内、地区和国际情况。战役要依靠人民战争阵势，主力力量的阵势与省市防守区阵势结合成为稳固、险要、连环、有深度的阵势，确保从多个方向打敌和取胜。
第三、组织和使用战役力量。这是战役决定性时机创造卓越力量的意识，打败敌人的进攻。在现代战争中，要发挥各力量的能力和优势。组织足够成分，但力量、设施集中于主要防御方向和区域，要保护的目和关键战，具备强的预备力量，确保维持连续、长期的稳定和战斗力。注重组织合理的进攻力量和防御力量，其中，机动进攻是战役的主要力量，进行关键战。
与此同时，要发挥驻军地盘各力量的综合力量。各成分、力量按照统一计划调控，创造综合力量，打败敌人进攻。
第四、运用各种作战办法、各战术形式，确定各战斗阶段和关键战。这是重要内容，对防御战役的胜败具有决定性的意义；其中，运用各种作战办法就是一部分战役力量的活动，进行战役战法。由于敌我条件、防御战役任务和战法有了发展，所以战役办法也要有发展。运用战役办法时要根据防御战役的特点、原则和战法，敌我、地形、任务的具体情况，战役意图，以灵活运用。
确定战役阶段是确定打敌程序，逐步打破阵势，消灭每部分敌人，在每场战斗夺取胜利，完成战役部分任务，进而完成打敌目标和战役任务。战役阶段长短时间取决于战役意图和那个阶段任务。战役阶段确定与关键战确定息息相关。
第五、创造、把握时机并转化战役阵势。时机对防御战役作战的胜利起决定性的意义。创造和把握时机是战役准备组织和实行过程的艺术。通过掌握和判断敌人，创造和把握有利时机。时机可以由战役创造，有时是因为战略的总体阵势，或者是因为敌人的主观性。因此，战役司令和机关要敏锐、主动指挥各力量积极创造和把握打敌时机。与此同时，主动、灵活转化阵势，调整防御、机动力量部署，旨在打破敌人攻势，为我军创造有利阵势，夺取胜利。
在捍卫组织战争中，为了有效进行防御战役，战役司令和机关要掌握敌情，以此为下达正确的决心。组织好防御高科技武器，旨在降低损失，保全长期战斗力量。其中，要集中建设阵地工事和设施系统，重视回避和主动打敌，减少伤亡，保全力量、设施。有重点打敌。另一方面，各级干部、指挥员要积极、主动研究有关高科技武器的信息与各国军队新武器装备发展趋势；积极研究、借鉴各国预防高科技武器的经验。
未来，随着科技的发展，敌我都有发展，但作战对象一般更快、更多发展，诸如组织、编制、高科技武器、装备，主动已灵活的作战手段发动战争。因此，捍卫祖国战争中防御战役作战的理论要继续得到补充和发展，确保符合新作战条件。（完）
作者：陆军学院杨文天大校、博士