尽管来自沙漠性质、气候恶劣、人口稀少的土地，但许多经济、商业、军事和安全利益使北极成为大国之间争夺影响力的焦点，这场竞争将会继续复杂地演变。

梦想之地

北极面积超过1600万平方公里，被北冰洋环绕，是地球上最寒冷的地区之一。这里的冬季温度可以降至 -50 摄氏度，而夏季很短，通常处于 0 摄氏度的门槛。然而，北极的面积因冰的融化程度而有所变动。近年来，科学家们警告，北极地区的冰层融化速度将创纪录。根据北极监测与评估计划（AMAP），自1971年至今，该地区年平均气温升高了3.1摄氏度，远高于全球01摄氏度的升高幅度。因此，研究人员担心，如果地球温度上升 2 摄氏度，北极冰层在冬季结冰之前将已经在夏季完全消失的风险与2015 年巴黎气候变化协定中设定增加 1.5 摄氏度的目标相比要高出10倍。

然而，全球气候危机正在为北极等具有经济和政治利益的新土地开辟了机遇。过去，数米厚的冰层挑战人类在这个寒冷地区航行的企图。但是，融化的冰层正在开辟新的运输路线。目前，将货物从亚洲运往欧洲的船只将必定通过印度洋、苏伊士运河进入地中海。然而，当北极变得更加温和时，到北方的运输时间预计将缩短19天，成本降低20%至25%。这使北极成为具有全球地位的重要经济和政治区域，因为它可以与亚洲、欧洲和北美等地区进行贸易（约90%国际贸易活动都在这三个地区进行的）。

除了日益明显的运输潜力之外，北极还是一个自然资源丰富的地区。在寒冷的冰层下潜藏了锌、铅和镍等贵金属的矿床。此外，据科学家称，北极寒冷的海下蕴藏着世界约三分之一的天然气储量和四分之一的石油储量。该地区的矿产和能源储量估计超过了 30 万亿美元。由于位于北半球的中心并处在北美、欧洲和东北亚之间的位置，北极在电信或空间研究方面具有许多优势。目前，北极理事会的八个成员国都在该地球最北端地区拥有领土，但只有美国、俄罗斯、加拿大、挪威和丹麦等五个国家拥有北极海岸。

竞争日益激烈

尽管被认为是仅次于南极洲的世界第二大荒漠，但凭借其巨大的潜力，进入北极将会对感兴趣的国家带来许多地缘政治和经济的利益。因此，这片荒地的影响力竞争已经持续了几十年，而且越来越激烈。 尤其是近年来，不仅在北极理事会国家之间展开竞争，而且许多国家和国际组织之间也展开了竞争。

在这场日益激烈的竞争中，俄罗斯拥有许多突出的优势。作为一个拥有北极周边 53% 面积的国家，俄罗斯认为该地区是自己的“家园”。对莫斯科来说，这是一个战略区域，在政治和经济发展方面都具有重要价值，因此保护这一区域的问题被写入俄罗斯的军事学说。2008年，俄罗斯发布了关于至2020年北极政策基本原则的指令，将俄罗斯北极地区视为具有发展经济和交通的战略资源的地区。随着对俄罗斯的重要性日益增加，弗拉基米尔·普京总统于2020 年 4 月签署了一项关于至2035 年俄罗斯北极政策基本原则的指令，旨在发展该地区的基础设施、人口结构和经济活动。从早并在特定阶段制定管理、开发和扩大在北极影响力的路线图表明，俄罗斯充分认识到该地区对其经济发展和安全的战略价值。莫斯科将预算集中在北极的许多大型项目上，典型是位于北极圈上方亚马尔半岛的亚马尔液化天然气项目。这是世界上最大、最复杂的液化天然气项目之一。在运输方面，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京在一项于2018 年 5 月颁发的法令中所寄望，这条北方路线的货运量每年将增加8000 万吨。在新冠肺炎疫情爆发之前，北极的经济活动估计占俄罗斯国内生产总值的 10% 左右，占俄罗斯石油和天然气产量近 90%。过去一段时间，西方国家对乌克兰冲突的激烈反应使莫斯科更加坚定巩固俄罗斯丰富资源所在的北极地区的安全。

除了经济利益外，北极在俄罗斯的安全战略中也占有重要地位。该地区提供了俄罗斯向往北美之间最短的路线，使其成为莫斯科和华盛顿之间战略竞争的焦点。北极的冰层融化情况和技术的进步也助于俄罗斯步兵力量更容易地到达北极-大西洋边界。因此，俄罗斯凭借地缘优势和武器优势就在此地积极构筑军事阵势，在实际上比西方赢得了更多的优势。莫斯科在重建其在北极的军事存在、建造和恢复现代雷达站、机场、防空和反舰导弹系统等方面取得了重大进展，其有助于建立有效的防御系统。

然而，俄罗斯保护这一重要经济和安全地区的努力对美国构成挑战，促使一个实际上是世界第一强国但已经落后于俄罗斯的华盛顿在北极推行更激进的政策。冷战结束以来，美国不再将俄罗斯和北极地区视为安全重点，而是将资源集中在应对新出现的威胁上。然而，美国开始改变此立场，因为北极越来越容易接近，而俄罗斯越来越重视这片地区。美国北极政策的基石文件是巴拉克·奥巴马总统于2009 年签署的第 66 号指令，其重点关注环境保护和可持续发展等问题。四年后，美国于2013 年 5 月公布了其北极国家战略，确定了该地区未来 10 年的战略重点，旨在保护其安全利益、促进美国在北极的管理作用并推动北极国际合作。到 2017 年，唐纳德·特朗普总统的政府发布了国家安全战略；其中，北极被归为美国认为其拥有主权的陆地、海洋和太空空间组，是美国需要保护和促进的重要安全、战略利益和优先。

仅仅两年后，唐纳德·特朗普提出购买丹麦格陵兰岛的想法。虽然该提议被视为冲动且有些超现实的，但它反映了美国对北极政策的里程碑转变。事实上，在美国国防部发布北极战略时，华盛顿在前总统唐纳·德特朗普的领导下也实施了与这片土地相关的更具活力的政策，强调需要加强军事、伙伴关系和联盟的能力，并促进在该地区的基础设施建设。美国在北极的利益包括两个方面：开发投资和地缘战略意义上的商业利益，但两者都面临来自俄罗斯和中国的激烈竞争。因此，五角大楼列出了一系列关键优先事项，旨在帮助美国重新获得在北极地区的优势，其包括建立北极军团的计划，随时准备在极低温度、多雪和多山的地形上长期作战。美国海军也开始在该地区进行定期巡逻，使北极地区的气氛越来越“加热”。随着瑞典和芬兰最近决定加入，北约的扩张使北极地区的关系朝着有利于美国的方向去改变，因为俄罗斯目前是北极带上唯一的国家不是来自北约。

然而，北极的竞争会变得更加复杂，因为这不仅是该地区各国之间的竞争而还吸引来自该地区外许多国家的关注，尤其是中国。尽管在北极没有领土，但中国自 2013 年以来一直是北极理事会的正式观察员并将自己定位为亚北极国家，美国对此予以强烈否认。这个世界上人口最多的国家也对这一地区寄予厚望，并认为北极在许多方面对中国都很重要，尤其是经济利益。中国希望利用冰融带来的新机遇，特别是以开发资源和海上航线来促进经济发展。中国还通过北极丝绸之路倡议和 2018 年北极白皮书提出了雄心勃勃的北极战略。目前，中国石油天然气集团在北极液化天然气 - 2项目中拥有 20% 的股份，而该项目还有联咏、道达尔和日本北极液化天然气等集团共同参与。2019年，中国国家化工集团公司与俄罗斯Neftegazholding公司签署了Payakha油田基础设施建设合同，04年内总投资为50亿美元，开工时间预计在2023年。此外，中国还积极与北极国家特别是北欧国家在该地区开展科研合作，旨在保持并进一步加强其在北极的存在。

潜力巨大的北极已经和正在成为许多国家特别关注的地区，使该地区日益朝向“国际化”的趋势。 当然，这也会促进这里的战略竞争，潜在超出外交框架能够处理的安全风险。（完）

作者：云卿