Tuy nhiên, nước ta cũng phải đối mặt với những thách thức, nguy cơ đang diễn biến phức tạp, đan xen, tác động lẫn nhau không thể xem thường. Đó là những nguy cơ tụt hậu về kinh tế, chệch hướng XHCN, nạn tham nhũng và tệ quan liêu, “diễn biến hòa bình” do các thế lực thù địch gây ra. Mặt khác, mặc dù hòa bình phát triển vẫn là xu hướng vận động chủ yếu của thời đại, nhưng tình hình thế giới, khu vực tiếp tục diễn biến phức tạp, khó lường. Nhiều cuộc xung đột vũ trang, chiến tranh cục bộ, các hoạt động khủng bố, chống khủng bố và cả lợi dụng chống khủng bố để gây chiến tranh đang có xu hướng lan rộng ở nhiều nơi trên thế giới; nảy sinh nhiều cuộc tranh chấp, xung đột về lãnh thổ, tài nguyên, dân tộc, tôn giáo... Cuộc chạy đua vũ trang mới diễn ra quy mô lớn trong việc sản xuất, mua, bán những vũ khí công nghệ cao, xây dựng quân đội hiện đại lấy tin học, vũ khí công nghệ cao làm cơ sở vật chất-kỹ thuật. Những biểu hiện mất an ninh mới phát triển ngày càng rõ nét như chủ nghĩa khủng bố quốc tế, tội phạm xuyên quốc gia, ô nhiễm môi trường, ma túy, thiên tai... Tình hình đó tất nhiên tác động trực tiếp đến nước Việt Nam XHCN. Bởi nước ta nằm trong vùng địa-chính trị, địa-chiến lược của khu vực và thế giới. Để thực sự có an ninh, có ổn định, chúng ta phải tăng cường sức mạnh quốc phòng phù hợp với yêu cầu khách quan khi mà tương quan lực lượng giữa ta và thế lực đế quốc hiếu chiến, phản động rất không cân bằng hiện nay và chưa đạt được hiệu quả răn đe.